Entrevista a Juan Mata

A los 3 meses ya le dieron la llave de Stamford Bridge. Su forma de ser y su manera de
trabajar calaron pronto en el vestuario del Chelsea, una caseta atípica, solo domesticable por un políglota para manejar un grupo multirracial y multicultural. En ese escenario, André Villas Boas pronto detectó que el delantero español sería un hombre fundamental en su
patrón. El club le dio galones. Imprimió el diez en la talla small de la camiseta blue y su técnico le otorgó libertad en el terreno de juego con el fin de aprovechar su instinto y su explosividad.

Juega con la electricidad de sus 23 años, pero piensa con la madurez de un veterano.Por eso, pese a las dudas y los titubeos de un proyecto que no acaba de prender,Juan Mata no pierde la sonrisa ni la esperanza de ganar muchos títulos con el Chelsea, el club donde ya se ha convertido en todo un icono.

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¿LASCOSAS VAN MEJOR O PEOR DE LO QUE HABÍAS PENSADO CUANDO FICHASTE?

Estoy contento en el club desde el primer día. Supe nada más pisar la ciudad deportiva que había llegado a un equipo grande, con aspiraciones a todo. En ese aspecto no me puedo quejar de nada. La exigencia de la institución nos obliga a mejorar y aganar, tenemos buen equipo y estoy seguro de que superaremos los baches. Debemos ser más regulares.

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¿COMOFUE TU FICHAJE?.

Fue un verano raro. Atípico. Había renovado con el Valencia y pese a los rumores, tenía la cabeza en Mestalla. NO paraba de recibir llamadas, todo el mundo me preguntaba.Pese a todo, yo me había hecho la idea que iba a continuar hasta que un día me llamó el presidente para decirme que habían llegado a un buen acuerdo para todas las partes con el Chelsea.

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¿TESORPRENDIO?.

Lo acepté. Si era bueno para el Valencia, yo encantado porque los cambios te dan la posibilidad de crecer y saborear nuevas experiencias. La premier es un gran campeonato y es un orgullo poder estar aquí.

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¿CUMPLES UN SUEÑO DE NIÑO?

Cuando eres pequeño sueñas muchas cosas. Quieres jugar en grandes estadios y marcar goles importantes. Yo vine de un gran club como el Valencia y fiché por otro gran club como el Chelsea. Si me lo hubiesen dicho de niño , hubiera firmado el papel que hiciera falta.

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¿QUERECUERDAS DE TUS INICIOS?.

Jugar sin presión, ir a entrenar para estar con los amigos y hacer deporte. Y de paso olvidarte un rato de los libros. Recuerdo mi paso pro el Juventud Estadio y por el Real Oviedo. Poco después llegó la llamada del Real Madrid para incorporarme a su escuela de fútbol.

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ENEL OVIENDO DESPUNTASTE PRONTO...

Fue una etapa inolvidable, para un niño de Oviedo era una ilusión jugar en el equipo de la ciudad. El primer entrenador que tuve en el Requexón fue Tomás, el ex jugador del Oviedo y del Valencia. Fue en infantiles. Luego me subieron al cadete y pronto llegó la llamada del Madrid. Tuve buenos entrenadores y recibí buenos consejos.

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¿LOPASASTE MAL LEJOS DE LA FAMILIA?.

Erala primera vez que salía de casa y en ocasiones puedes sentirte un poco raro, pero al vivir con más personas que están en la misma situación que tu, se hizo más llevadero. Además, teníamos la cabeza ocupada. Las clases, los estudios, los entrenamientos,los partidos...

¿TODAVÍASIGUE ESTUDIANDO?.

Si,INEF y Marketing a distancia. La voy sacando como puedo, lo importante es no dejarla ni olvidarte de ella. Me parece una licenciatura interesante, porque el fútbol dura lo que dura y nunca sabes a qué te vas a dedicar cuando dejes de ser jugador.

SIEMPRETUVISTE FAMA DE CHICO LISTO Y APLICADO....

No me disgustaba ir a clase. Cuando estudiaba primero de ESO, fuimos a un concurso de radio en Asturias representando a La Gesta, el colegio donde estudie en Oviedo.Tenía que responder 200 preguntas de cultura general. Tuvimos un poco de suerte y quedamos campeones de Asturias

¿NOGANASTEIS NINGÚN PREMIO?

Ganamos un viaje por Europa que no estuvo nada mal. Nos fuimos varios compañeros a Alemania, Austria, Suiza y Liechtenstein.

¿TEGUSTA LA LECTURA?.

Me entretiene, pero va por épocas. A veces leo más, a veces menos. Si me engancha un libro, no lo dejo hasta acabarlo. Hace unos años descubrí a Haruki Murakami. Me parece un autor distinto y muy interesante. Me leí varias obras suyas y lo recomiendo.

¿SUELESIR AL CINE?.

A veces. Me gusta porque es un momento de relax, de desconexión. Y si la historia es buena, mejor que mejor.

¿TEGUSTARÍA SEGUIR LIGADO AL FUTBOL?.

No tengo ni idea de lo que voy a hacer. Sinceramente, todavía no me lo he planteado. Ahora hay que disfrutar del momento hacerlo lo mejor posible.

¿ESCIERTO QUE LONDRES ENGANCHA?

Es una gran ciudad que voy conociendo poco a poco. Había venido varias veces con el Valencia, pero cuando te quedas a vivirlo ves todo de otra manera

¿RESPETANTANTO AL FUTBOLISTA COMODICEN ?

Absolutamente.La gente es muy cariñosa y muy cuidadosa. El aficionado, en general, tiene un comportamiento ejemplar. Pese a vivir en una ciudad gigantesca, la vida es agradable y tranquila.

¿CONVIVESDIARIAMENTE CON VARIAS LEYENDAS...

Tengo esa fortuna. Llegar al vestuario y compartir campo de entrenamiento con futbolista como Terry, Lampard o Drogba es impresionante. Son buenos compañeros, humildes y cercanos. Lo han ganado casi todo y sorprende ver la normalidad con la que trabajan y la humanidad que tienen con los nuevos que llegan al vestuario. Yoles estoy muy agradecido.

PRECISAMENTE,DICEN QUE EN INGLATERRA HAY UN GRANRESPETO POR LAS LEYENDAS....

Absolutamente.Los jugadores en activo que han hecho algo grande con sus clubes son venerados por los aficionados. Por no hablar de los futbolistas ya retirados. En España las leyendas suelen pasar a un segundo plano y a veces caen en el olvido. Aquí son veneradas y acuden a actos representativos. Se consideran historia viva de los equipos. Ese respecto a la historia y a la tradición es una de las grandes diferencias con España.

¿COMOSON LOS INGLESES?.

Tienen fama de ser muy cerrados, pero nada más lejos de la realidad. Pueden parecer distantes, pero creo que se debe a que son personas muy educadas y respetuosas.Al final, es como todo. Puede que les cueste un poco más abrirse, pero si haces confianza con ellos, son como nosotros.

¿SONTAN DISCIPLINADOS COMO DICEN?

Sí,mucho, no son de protestar demasiado, porque hay un profundo sentido de la justicia.Eso se ve en el campo. Pueden ser duros, pero el fútbol es noble. No suelen ir con mala intención. Por ejemplo, una expulsión por roja directa en España son dos partidos. En la Premier te caen tres.

PEROLOS EQUIPOS PODRÁN RECURRIR.....

De eso ni hablar. Es una costumbre muy habitual en España pero aquí es una práctica en desuso. Si protestas ante los comités es muy probable que te amplíen la sanción,así que los equipos prefieren quedarse como están que arriesgarse a perder al jugador una semana más. Esto es algo inverosímil en España.

¿TEGUSTA PASEAR POR LONDRES?

Me encanta perderme por las calles. Me parece una ciudad mágica e inabarcable. Tiene una luz especial y un aroma distinto. La gente hace lo que le da la gana. Viste como quiere y nadie les va a mirar distinto por eso. Hay un clima de convivencia impresionante. Hay que tener en cuenta que en Londres vive gente de todos los rincones del mundo.

¿CUALESSON TUS RINCONES FAVORITOS?.

Me parece muy especial el ambiente que hay en el Mercado de Camden. Pero Londres está lleno de posibilidades. La oferta cultural es interminable: teatro, ópera,musicales, cines... Otra zona que me encanta es Covent Garden, con una de música en directo y con muy buen ambiente. Hay muchos mercadillos para perderte y pasear, como el de Spitalfieds, con antigüedades y objetos de todo tipo. Está muy cerca de Brick Lane, una calle muy curiosa que merece una visita con tiendas de todo tipo que no te imaginas que pueden existir.

¿HAYALGO QUE TE HAYA SORPRENDIDO ESPECIALMENTE?

Recuerdo mi debut en Stamford Bridge, estábamos en el vestuario minutos antes de salir al campo y de repente aparecen por la puerta tres niños pequeños vestidos del Chelsea y acompañados de sus padres. Los niños estaban nerviosísimos y súper cortados.Se pusieron a hacer fotos con todos los jugadores y a pedir autógrafos. Sus padres les fotografiaban. Sinceramente, me quedé a cuadros. No me lo esperaba.Cuando se fueron le pregunté a Torres que había pasado y me dijo con una sonrisa que era algo habitual en todos los partidos en casa.

OSEA, QUE SE CUIDA AL AFICIONADO DESDE MUY PEQUEÑO...

Claro,esos niños serán del Chelsea toda la vida. Estoy seguro de que esos cinco o seis minutos que pasaron con nosotros en el vestuario no se les olvidará nunca.Como manera de fidelizar a los aficionados, creo que es una estrategia infalible. Incluso a veces se suspenden los partidos pese a que el campo este para jugar. Aquí el fútbol es para los aficionados. Es un espectáculo para la gente y en ocasiones, cuando los seguidores, por motivos justificados, tienen problemas para llegar a tiempo al estadio, el partido puede retrasar su inicio. O incluso suspenderse si cae una gran nevada o hay una tormenta fuerte. Los clubes pueden alegar en esos que no pueden hacerse cargo de la seguridad de los espectadores y eso es suficiente para aplazar el partido. Son detalles que vas descubriendo y que no dejan de sorprenderte. El fútbol es para la gente.

¿QUEIDIOMA SE HABLA EN LA CASETA?.

¡Yo, español! (risas). El míster se dirigía en inglés al grupo, pero cuando habla conmigo a solas lo hacía en perfecto castellano. Aunque haya muchos jugadores extranjeros, todos dominamos más o menos el ingles.

¿LOENTIENDES TODO?.

Me defiendo. Poco a poco noto la mejoría. Es cuestión de hablar y de practicar.Doy clases en la ciudad deportiva después de los entrenamientos y hoy me encuentro mucho más cómodo que cuando llegué.

TEHAS HECHO INSEPARABLE DE ORIOL ROMEU...

Si,llegamos casi a la vez a Londres y ha sido un gran apoyo desde el primer día. Se puede decir que somos casi pareja de hecho (risas). Vive en el mismo bloque de edificios que el mío y vamos juntos todos los días a entrenar. Además de ser un pedazo de jugador, es un fenómeno como persona.

¿COMOLO LLEVA TORRES?.
Fernando es un ejemplo. Está tranquilo, es una persona muy equilibrada y nadie puede dudar de sus condiciones. Es un jugador importantísimo para el Chelsea y para cualquier equipo. Como compañero, un diez. Conmigo se ha portado de lujo desde el primer día.

CUANDOARRANQUE TORRES, ¿ARRANCARÁ EL CHELSEA?

Fernando es importantísimo para nosotros pero tenemos grandes goleadores en la plantilla.Todos debemos asumir responsabilidades. Contamos con grandes futbolistas y estoy seguro de que acabaremos haciendo una buena temporada.

¿CÓMOVALORAS LA RECIENTE SA-LIDA DE VILLAS BOAS?
Son cosas que pasan en el fútbol. Tenemos que centrarnos en salvar la temporada,porque todavía podemos luchar por objetivos importantes. A mí me parece un gran entrenador. Serio, tranquilo y sereno. Confía mucho en su trabajo y nos hablaba muy claro a todos. Se explica bien y sabe lo que quiere. Sus resultados le avalan después de un año espectacular en el Oporto, por lo que su capacidad está más que acreditada.

ENVALENCIA ESTABAS EN EL RINCON ASTURIANO CON ANGULO Y VILLA. ¿HAY RINCON ESPAÑOLEN EL CHELSEA?.

Sin duda. Nos sentamos juntos casi por inercia. Estoy ubicado entre Torres y Oriol.Ahí estamos juntitos los tres. En ese rincón solo se habla español, aunque no somos los únicos. También hay españoles en el cuerpo técnico, ¡estamos como encasa!

¿COMOSUENA EL GOL EN INGLATERRA?.

Es una explosión distinta, un grito diferente. Fue impactante comprobarlo en persona. El día de mi debut con el Chelsea en Stamford Bridge. Estábamos ganando 2-1, pero el partido estaba apretado. Aproveché el despiste de un rival para robar y marcar casi a placer. El tercer gol nos aseguraba la victoria y pude comprobar la liberación de un estadio que estaba intranquilo con el marcador.No lo olvidare nunca.

¿ESTAN DISTINTA LA PREMIER A LA LIGA?.

Hay diferencia, empezando por los horarios o el nulo contacto de los futbolistas con la prensa. Además, hay tradiciones como la de viajar en masa con el equipo.En cada partido que jugamos fuera de casa hay un fondo con seguidores del Chelsea. La isla es pequeña y los aficionados están muy cerca del equipo. Son tradiciones distintas. España es mucho más grande y, en ese caso, los desplazamientos son más incómodos. Es un privilegio vivir en Londres y disfrutar de la Premier.

¿QUÉ ECHAS DE MENOS DE ESPAÑA?.
Con tantas opciones de vuelos diarios las distancias se acortan y cuando tenemos un par de días libres se puede planificar un viaje y hacer alguna visita. Aunque mi familia va y viene, así que estoy muy feliz con ellos cerca. Son un gran apoyo cuando inicias una aventura como esta.

¿QUEDICEN EN INGLATERRA DE LA SELECCION ESPAÑOLA?

Yo creo que sienten envidia sana. Nosotros llevamos unos años maravillosos, no solo por los resultados sino por la propuesta de futbol.Inglaterra intenta definir su modelo, pero la salida de Capello les ha cogido a contrapié. En cualquier caso, es una selección historia, con grandes futbolistas que seguro darán guerra en la Eurocopa.

¿ESPAÑAES FAVORITA PARA LA CITA DE UCRANIA Y POLONIA?.

Esla vigente campeona de Europa y por lo tanto defendemos titulo. Creo que España es una de las favoritas sin desmerecer a grandes potencias como Alemania, No será fácil, porque nadie regala nada, pero pelearemos y nos vaciaremos como siempre hacemos.

¿ESPERASTENER MÁS PROTAGONISMO EN LA SELECCIÓN?.

Es lógico que el míster apueste por el bloque que nos hizo campeón, lo importante es estar preparado para entrar y rendir a un buen nivel cuando el seleccionados lo estime oportuno. Hay que sumar para seguir ganando títulos.

¿JUGASTEEN EL REAL MADRID Y SONASTE CON FUERZA PARA EL BARCELONA. ¿QUIEN VA A GANAR LALIGA?.

La ventaja del Real Madrid es buena, pero esto es fútbol y pueden cambiar las dinámicas.No tengo un favorito. Que la gane el que la merezca, y que al valencia nadie lo saque de la tercera plaza, a no ser que sea para ser subcampeón.

Revista Offside - Enviada por Carlos Reyes