Previa rueda de prensa fc barcelona - valencia cf

Emery: ´Siempre tenemos que mirar hacia arriba´

Antes de viajar a Barcelona, Unai Emery ha concedido a los medios de comunicación la rueda de prensa previa al partido que el domingo disputará el Valencia en el Nou Camp. El técnico ha comenzado su comparecencia justificando los motivos del plan de trabajo del club de Mestalla en las últimas horas: "Todo tiene su argumentación, el cambio no es tan radical, seguimos entrenando por la tarde, lo único que adelantamos unas horas el viaje para hacer el entrenamiento en Barcelona, con la idea de, llegamos muy tarde Stoke y necesitamos descansar, muy importante el descanso y la alimentación. Es necesario entrenar esta tarde, entrenando por la tarde y haciendo el viaje después se nos hace largo, llegamos más justos a la cena, entonces adelantamos unas horas el desplazamiento, hacemos comida de equipo, descansamos en Barcelona directamente y nos da tiempo a hacer un último entrenamiento antes del partido de mañana y, lógicamente cenar a su hora. Todo es para llevar un horario más establecido, nos sale más redondo hacerlo de esta manera. Hacemos un viaje de equipo, viajamos todos los disponibles y estar juntos para el importante partido de mañana, hacemos tres comidas juntos que es importante".

También ha explicado Emery los motivos de desplazar a 21 jugadores hasta la Ciudad Condal: "Viajamos 21 futbolistas, todos los disponibles. Ever tuvo molestias el viernes y no entrenó; Barragán tuvo que salir del entrenamiento. Entonces viajamos 21 porque falta un entrenamiento, venimos de un partido duro en Stoke, tenemos la recuperación de Jordi Alba pero no sabremos hasta última hora si es al cien por cien, tenemos la fiebre de Mathieu, en principio parece que va remitiendo y que no va a ser prolongada pero hasta que no pase el día de mañana no sabemos si estarán recuperados o si alguno cae, son argumentos para que vayamos 21 y preparemos el partido a conciencia con los que estén mejor o más disponibles".


El técnico vasco ha analizado los enfrentamientos de su equipo con el Barcelona de esta temporada y tiene claro que algo debe cambiar: "Debemos de cambiar, llevamos tres partidos esta temporada contra el Barcelona, con tres buenas sensaciones, con dos empates y una derrota, no es suficiente para nuestros intereses, necesitamos más, necesitamos ajustar más detalles y que esas buenas sensaciones, que ya es algo importante, mejorarlas con la idea de ganar. Ahora bien, ¿hablamos de un partido difícil?, sí, ¿hablamos que podemos?, sí, ¿hablamos que hemos estado cerca?, sí, ¿hablamos que lo hemos conseguido?, no, es ese último no lo que hay que cambiar. Contra el Barcelona, la última referencia y la única en su estadio, es de errores, que ellos tienen mucha capacidad para aprovecharlos y nosotros debemos minimizarlos. En ataque hemos conseguido hacerles daño, crear ocasiones, necesitamos acierto y ser más constantes en noventa minutos para ser capaces de llegar a su portería, debemos mejorar la constancia ofensiva, el acierto ofensivo, minimizar errores y con ello, lo que si hemos tenido en los tres partidos mantenerlo, que es personalidad".

Respecto a si es la hora de aprovechar el presumible bajón de Barcelona, el de Hondarribia ha manifestado: "Los momentos son todos, el de mañana es éste, nuestra preparación va a ir encaminada a buscar ganar, nuestra mentalidad va encaminada a querer ser ambiciosos y a marcar una realidad, que es que ganando nos acercaríamos de esos ocho puntos a cinco de ellos, y tener ese objetivo por el cual siempre tenemos que mirar hacia arriba y mañana es la oportunidad y esa oportunidad tenemos que jugarla y esa oportunidad que pasa una vez , es la última vez que vamos al Nou Camp esta temporada, es mañana y ésa tenemos que aprovecharla, jugar todas nuestras bajas para intentar ganar. La dificultad, la sabemos, no tenemos que hablar de ella".

Sobre el equipo que sacará Guardiola, el entrenador del Valencia no parece preocupado porque siempre será "un gran Barcelona" y señala que el que debe de cambiar es el Valencia "para mejorar": "Es la última alineación que le he oído diferente a las que he leído, fíjate si tiene muchas. Estamos hablando desde la de Montoya, la de Bartra, la de Adriano, la de Puyol central, Puyol lateral, al final estamos hablando que jugarán Puyol-Piqué, jugará Abidal y el complemento desde Adriano hasta chicos de la cantera, que siempre que juegan con el primer equipo normalmente es porque tienen un rendimiento. Todo lo que sea cualquier futbolista de los que hemos hablado estás hablando de un gran Barcelona. Ese gran Barcelona que gira entorno al equipo como parte principal y entorno a un futbolista como parte decisiva en muchas fases, que es Messi si está en el terreno de juego. A partir de ahí el control sobre Messi, sobre todos los futbolistas, Alexis Sánchez que está en un gran momento, la incorporación de Iniesta, desde Cesc, que a nosotros nos hace daño, en definitiva no están Dani Alves, que no ha jugado los dos partidos de Copa, de inicio por lo menos, desde la baja de Mascherano, recuperan a Busquets, prácticamente el mismo equipo, el mismo potencial, el mismo ideal, el mismo escenario, eso no cambia, lo que debemos de cambiar somos nosotros para bien, para mejorar, porque al Barcelona hay que hacerle un partido perfecto".

Emery no ha querido desvelar qué portero será titular en el Nou Camp: "Nos alegramos doblemente por las dos situaciones, el crecimiento que ha tenido Alves y la nueva incorporación de Guaita tras recuperarse de la lesión con gran rendimiento. Dos grandes porteros para la portería del Valencia, mañana puede jugar cualquiera de los dos, lo que si vamos a hacer es procurar ser lo más justos posibles con el rendimiento, lo más justos posibles con los dos y que el Valencia crezca a la vez que hace crecer a estos dos futbolistas, que creo que lo están haciendo y creo que tienen un gran futuro".

http://www.superdeporte.es/valencia/2012/02/18/mirar/153887.html

Guardiola: "Agradezco que la gente quiera que renueve, pero si no hubiéramos ganado tanto me tirarían piedras"

Guardiola no quiso dar detalles sobre su futuro, pero dejó algunas frases interesantes que invitan al optimismo, como por ejemplo, que ya está trabajando en la planificación deportiva de la próxima temporada.

"Me gustaría decirlo cuanto antes, pero aún no lo tengo claro. Hasta entonces me centro en preparar al equipo. Cuando tenga la certeza de que quiero seguir estando aquí, lo diré", expresó el técnico. "Hasta ahora, siempre había renovado en enero o febrero. Ahora mismo, prefiero tomarme un poco más de tiempo. Si lo respetan bien y si no mala suerte", declaró.

El técnico volvió a insistir que "en ningún sitio" estará mejor que en el Barça, pero que seguir o no es "una "cuestión personal que no tiene nada que ver con la institución".

"Para seguir aquí, tengo que sentirlo. Yo no puedo trabajar en un club tan exigente si no estoy del todo convencido que me siento fuerte para hacerlo. No puedo engañar al club con algo que no siento", apuntó sobre su futuro.

SUPLENCIA DE PIQUÉ

El preparador no quiso profundizar sobre la situación de Gerard Piqué y el hecho de que lo enviara a la grada en Leverkusen.

"A Piqué siempre le veo perfecto", dijo sobre el estado físico y mental del central, antes de añadir que simplemente "hubo una convocatoria y se quedó fuera de los dieciocho" y que no puede pasarse el día "respondiendo a interpretaciones" sobre cada decisión que toma.

EL VALENCIA

El Barcelona se enfrentará este domingo al Valencia en Liga, un equipo que según el técnico de Santpedor "te puede crear muchos problemas con pocas cosas", por lo que espera que su equipo "tenga el control" del partido como lo tuvo durante toda la eliminatoria de Copa del Rey.

Guardiola, ve a los blancos demasiado lejos "para pensar en hipotéticas remontadas", así que ha conminado a sus jugadores "a pensar en algo tan simple como ganar el próximo partido".

Este domingo podría intentarlo con Xavi, quien, según Guardiola, "se ha levantado asintomático (de sus molestias en el sóleo) y ha hecho casi todo el entrenamiento" con el resto del grupo.

También con Seydou Keita, que esta semana se ha reintegrado a los entrenamientos tras regresar de la Copa de África, donde ha logrado el tercer puesto con Mali.

MONTOYA, MUNIESA y BARTRA, CON OPCIONES

Sin Dani Alves ni Javier Mascherano, sancionados, Guardiola tendrá que echar mano de algún defensa del filial. Martín Montoya, Mar Bartra y Marc Muniesa se han estado entrenando toda la semana con la primera plantilla.

De Montoya, destacó que es "un lateral derecho muy rápido, fuerte, intenso y resistente"; de Bartra, que es "un central rapidísimo y poderoso en el juego aéreo"; y de Muniesa, que es un defensa polivalente que puede jugar tanto de central como de lateral y que "tácticamente es de los más preparados" que ha visto.

Por último, Pep Guardiola ha destacado los 200 partidos en Liga que el argentino Leo Messi cumplirá con la camiseta azulgrana, lo que le convierte, a sus 24 años, en el más joven de la historia en conseguirlo.

http://www.sport.es/es/noticias/barca/guardiola-agradezco-que-gente-quiera-que-renueve-pero-hubieramos-ganado-tanto-tirarian-piedras-1427161

Manuel Llorente anuncia que la próxima renovación será la de Mathieu

Al presidente del Valencia siempre le gusta guardarse una sorpresa en los actos de ampliación de contrato, y el de su jugador y amigo David Albelda no iba a ser una excepción. Cuando se le preguntó por las negociaciones con Jordi Alba contestó: «La próxima renovación, la más inmediata, creo que será la de Mathieu. Con Jordi estamos trabajando para que también pueda renovar. Haremos lo que pueda hacer el club, pero nuestro deseo es que siga aquí, en eso estamos trabajando». Llorente no escondió los motivos que han llevado a la entidad a renovar a Albelda: «David representa muchos valores del valencianismo, procede de la cantera ha estado toda su vida deportiva con nosotros. Tiene el valor de ser club, por su veteranía y sapiencia. Todavía nos puede dar mucho dentro y fuera del terreno de juego, es un ejemplo para todos los jugadores de cantera».

El dirigente no eludió la pregunta cuando a Albelda se le cuestionó sobre la etapa de Juan Soler en la gestión: «La historia ha cambiado para bien del el club y de todos los que están en él».

Otro de los rituales de Llorente cuando comparece de forma pública es lanzar un mensaje directo a sus empleados. El de ayer no rebajó ese listón de la exigencia que mantiene desde que declarara aquello de que para esta temporada ser terceros era un requisito necesario pero no suficiente: «El Valencia está obligado a disputar intensamente y a ganar los partidos que le dé esa intensidad en el juego, como vimos contra el Stoke. La obligación se traduce es dar todo lo que puedan dar todas las personas del club. Esa es la condición necesaria para llegar arriba. Todos estamos obligados a dar el máximo».

Ni el presidente ni Albelda han escondido nunca que les une una relación personal. Es por ello que el jefe quiso dejar claro que David «se merecía continuar por sus méritos deportivos, que siempre los ha mantenido en su trayectoria. Es una manera de revitalizarle y reconocer todo lo que ha echo».

La anécdota del acto vino cuando el capitán replicó a Llorente con un «tú regalar no regalas nada» después de una de las contestaciones del presidente sobre los motivos de la renovación.

http://valenciacf.lasprovincias.es/noticias/2012-02-18/manuel-llorente-anuncia-proxima-20120218.html

´Hasta que el cuerpo aguante´

David Albelda, (La Pobla Llarga, 1 septiembre 1977). Jugador y capitán del Valencia hasta al menos el 30 de junio de 2013. ¿Y después? "Pues hasta que el cuerpo gante y espero que aguante". Respuesta de un jugador que ya es historia de la entidad valencianista y que ayer escenificó el acto de renovación de su contrato una temporada más. Y ya van camino de las quince.

Y a sus 34 años ni piensa en el pasado ni se plantea más allá de la fecha recién rubricada. "No me he planteado qué hay después del fútbol. Para mí no entiende de pasado o de futuro, entiende de presente. Y afirmó que si sigue un año más es "gracias a un buen rendimiento deportivo". Y sus números y sus estadísticas no pueden refutarle. Regularidad pasmosa.

Su compromiso personal y con el club es de autoexigencia para lograr esa capacidad física y mental que le ha mantenido en la elite del fútbol español tantas temporadas. "La ilusión y el ser fuerte psicológicamente son los principales motores para poder continuar. A 50 años no creo que llegue. Pienso año a año, cada vez que me siento aquí pienso qué difícil será el año que viene dar un buen rendimiento. A esta edad ya no hay que esconder que va a ser difícil ir alargando".

Tampoco olvida los malos momentos que pasó con la exclusión del entonces técnico Ronald Koeman y el litigio judicial que mantuvo con el club bajo la presidencia de Juan Soler. "En aquel momento creía que era el final. Pocos apostaban por el cambio de situación, el tiempo ha puesto a cada uno en su lugar, pero por encima está el club, que ha estado pagando aquella situación. Estoy contento de estar aquí después de tantos años y de todo lo que ha pasado", indicó.

Y no se arrepiente en nada de haberse marchado a otro equipo, tras los convulsos acontecimientos de épocas pasadas y no tan lejanas. "No me he arrepentido nunca de quedarme en el Valencia. En líneas generales no me puedo quejar, tuve un año y algo muy malos, pero se superaron y si llevo aquí tanto tiempo es porque en su día lo creí conveniente. Elegí lo que quería", reconoció.

Y su sueño, cómo no, es volver a tener las sensaciones de poder ganar otra copa. La Liga Europa es la opción más cercana. "Espero poder repetir cualquier momento en el que haya levantado algún título. Ahora mismo se están sentando las bases para volver a repetir fotos como esa", en alusión a la de la Copa de la UEFA de la sala de prensa de la ciudad deportiva de Paterna. Y en cuanto al partido de mañana en Barcelona, el jugador considera que "es más difícil luchar por la segunda plaza en la Liga que ganar en el Camp Nou". Y espera "estar a su altura, pero es muy difícil. A ver si podemos hacerles daño".

Por su parte, Manuel Llorente, presente en el acto junto al coordinador de la secretaría técnica Braulio Vázquez, confirmó que el siguiente en firmar su renovación por el club será el francés Jérémy Mathieu. No fue tan claro cuando se le inquirió sobre la situación contractual del también lateral izquierdo Jordi Alba. "Posiblemente el club hará lo que pueda hacer y que el deseo de la entidad es que siga aquí". Un dato importante que denota el acercamiento de las posturas entre el club y el jugador a través de su agente. El valenciano Dealbert es otro de los que están en la cola de las renovaciones.

En cuanto al aspecto deportivo, el presidente valencianista indicó que el "la obligación en este club es dar todo lo que se pueda, condición necesaria para llegar arriba", en referencia a su futuro en la Liga Europa y su más que posible acceso a los cuartos de final de la competición, en donde se encontrará al vencedor de la eliminatoria entre el Trabzonspor y el PSV Eindhoven, con ventaja para los holandeses que vencieron por 1-2 en Turquía.

http://www.levante-emv.com/deportes/2012/02/18/cuerpo-aguante/882411.html

Rueda de prensa Stoke city - Valencia cf

Emery: ´Hemos estado a la altura del partido´

Satisfecho con el resultado y con el partido, pero avisando de que todavía no está todo hecho tal como avisó Unai Emery tras el encuentro: «El 0-1 es un resultado peligroso. No es un resultado decisivo, pero partimos con una ventaja importante y en el partido de casa haremos todo el esfuerzo necesario para terminar de culminarlo».

El técnico destacó la preparación que ha hecho el equipo para contrarrestar el juego ofensivo del Stoke City y el buen partido del equipo: «El equipo ha hecho un gran trabajo en general y con la aportación de Guaita en la portería. Nos han creado alguna jugada de peligro, pero no ocasiones claras. Hemos conseguido una buena posesión para hacerles daños y el resultado es justo. Queríamos ampliar la distancia en el marcador pero nos ha faltado el acierto en la fase final y tranquilidad para marcar el segundo gol». Desde el equipo rival se acusó al Valencia de un juego violento, algo a lo que Emery replicó: «Nos hemos puesto a la altura del partido, no hemos sido agresivos, sino que hemos estado con carácter, que era necesario en el terreno de juego, si no tienes carácter aquí puedes perder . Competir había que competir y eso es lo que hemos hecho».

Aduriz, práctico y sólido
El delantero aseguró que el equipo hizo ayer el partido que tenía que hacer para ganar al equipo inglés: «Ellos tienen un estilo de juego definido y sabíamos que había que contrarrestar eso. Hemos sido un equipo sólido, no brillante, y práctico. Lo que importa son los resultados». Sobre las quejas del Stoke comentó: «No entiendo de que se quejaban, ellos también iban muy fuerte, incluso más que nosotros, no hay que quejarse sino jugar». 

http://www.superdeporte.es/valencia/2012/02/17/hemos-altura-partido/153766.html

Del entrenador del Stoke city no he encontrado nada ni en periódicos ingleses ni en su web

La técnica se impone a la fiereza

Un golazo de Topal encarrila la eliminatoria a favor de un Valencia que contrarrestó con solidez defensiva y habilidad atacante el primitivo fútbol del Stoke City (0-1) - Guaita y la zaga solventan con contundencia las faltas laterales, córners y saques de banda del rival

VICENT CHILET Al Valencia le bastó la contundencia defensiva, representada en los despejes de puños de Vicente Guaita, y la justa habilidad en ataque para contener al Stoke City y poner pie y medio en octavos de final de la Liga Europa. Un zapatazo formidable desde 30 metros de Mehmet Topal deshizo la propuesta primitiva de los «Potters», un conjunto que depende exclusivamente de la fiereza en el remate de faltas y saques de esquina, y que convierte sus partidos en el Britannia Stadium en un viaje de medio siglo atrás en el túnel del tiempo del fútbol.

El equipo de Unai Emery fue práctico para contrarrestar toda la previsible garra rival, rayana en el rugby, y dispuso de ocasiones para liquidar con tranquilidad la eliminatoria. La vuelta en Mestalla no debería sino confirmar la diferencia sideral entre los dos equipos.

Con un generoso esfuerzo, el Valencia contuvo el primitivo fútbol del Stoke City. Como se preveía, los Potters entraron al partido con intensidad. A los 28 segundos de encuentro ya habían gozado de su primera oportunidad, en una escapada de Walters a la espalda de Dealbert. El remate salió desviado por muy poco. Fue una acción completamente imprevista, porque el conjunto de Tony Pulis atacaría siempre según el guión establecido, esculpido en piedra. Juego directo, con Etherington y Pennant abiertos a banda para colgar balones al área, buscando siempre la referencia de los 202 centímetros de altura de Crouch, tanto para el remate como para pivotar sobre otros compañeros y buscar una segunda jugada.

La única virtud del Stoke es el principal defecto del Valencia, que se ha dejado un reguero de puntos esta campaña por la deficiente defensa de faltas laterales, por lo que se imponía una mayor contundencia. La grada del Britannia Stadium rugía con cada córner y saque de banda a favor. En los saques de esquina apareció agigantada la figura de Vicente Guaita, un meta muy inglés, que con autoridad se impuso de puños a la avalancha de rematadores locales.

Huth, Shawcross y Crouch entraban con todo. Del espigado delantero se ocupó Ángel Dealbert, una de las novedades del sorprendente «once» inicial de Unai, que dejó en el banquillo a tipos temperamentales. Su duelo fue titánico. El castellonense, 17 centímetros más bajo que Crouch, se las ingenió para sujetar al internacional inglés de todas las maneras posibles. En la defensa de cada córner, los dos futbolistas parecían bailar un tango agarrado.
Más fortuna tendrían los valencianistas en el primer saque de banda de Delap. La jabalina del veterano irlandés se paseó por el área sin que Walters llegara, por poco, a empujar de cabeza a la red.

En el segundo saque de banda que contaría Delap en la primera mitad, Emery protestó airadamente al cuarto árbitro el tiempo que el Stoke perdía para completar el ritual previo al lanzamiento de secar la pelota con una toalla —prohibida por la UEFA— que le ofrecían los recogelotas.

El Valencia tardó en llevar el partido al terreno que más le interesaba. La alineación de Emery, con una sola referencia en ataque como Aduriz, y una tripleta de mediapuntas con mucha movilidad como Feghouli, Piatti y Jonas, estaba diseñada para imponer la mayor calidad técnica y marear a la rígida y lenta zaga local. Sin embargo, en los primeros minutos abusó de los desplazamientos largos, que originaban balones divididos en los que los jugadores del Stoke aplicaban toda la agresividad, con el permisivo arbitraje del danés Rasmussen.

A poco que el Valencia adelantó la defensa, se alejó de Guaita y controló y bajó el balón al césped, el Valencia iba a desnudar todas las limitaciones del Stoke, un conjunto de media tabla en la Premier. A los veinte minutos, una pared entre Jonas y Piatti, acompañada de una serie de rebotes, desembocó en el disparo a bocajarro del brasileño, interceptado con reflejos por Begovic.

En la siguiente ocasión, Feghouli remachó un saque de esquina ensayado, desviado por una pierna rival. El Valencia se había adueñado de la situación y no perdonaría en su tercera aproximación clara. Topal recogió el rechazo de un córner, buscó ángulo de disparo y se sacó un derechazo por toda la escuadra. Un golazo que debe ayudar al mediocentro turco a recuperar todo su potencial desaprovechado y volver a ser una necesaria competencia de Albelda, que debe dosificar fuerzas.

El Stoke notó el golpe. Su garra bajó y, salvo en una tijera de Crouch, sus llegadas ya no serían peligrosas. También quedó tocada la grada, que en la segunda parte bajó mucho sus decibelios y solo reaccionaría en los saques de esquina. El Valencia contaría con los espacios suficientes para poder sentenciar la eliminatoria al contragolpe, con la habilidad de Feghouli. En dos ocasiones, el argelino rozó el segundo gol. En la primera, su «pase de la muerte» fue interceptado por un rival. En la segunda, su disparo fue rechazado entre Begovic y el poste. Pulis puso mucho más músculo en el campo con la entrada al campo de Whitehead y Cameron Jerome.

Al partido le esperaba un final brusco. Las refriegas entre futbolistas de ambos equipos se multiplicaron. Un juego en el que cayó el Valencia y que no le convenía. Miguel con Etherington, Tino Costa con Whitehead. Rasmussen que hasta ese momento se había contenido con las tarjetas, con un clásico arbitraje UEFA, echó mano de las amonestaciones. Ese desorden no se tradujo en ocasiones en contra, y el triunfo del Valencia no corrió peligro. Tampoco debe revestir emoción la eliminatoria, que en circunstancias lógicas se cerrará en Mestalla sin sobresaltos.

http://www.levante-emv.com/deportes/2012/02/17/tecnica-impone-fiereza/882183.html

Comunicado oficial

El Valencia Club de Fútbol SAD se congratula de la decisión adoptada por Nou Valencia en relación con la retirada de los distintos procedimientos judiciales que tiene instados contra el Club.

El Valencia Club de Fútbol valora la sensibilidad mostrada por Nou Valencia al adoptar tal decisión, especialmente teniendo en cuenta la situación complicada y difícil por la que está atravesando nuestro país, así como el momento decisivo en que se encuentra el futuro del Club.  

Sin perjuicio de la decisión adoptada por Nou Valencia, el Valencia Club de Fútbol desea subrayar que siempre ha ajustado a la legalidad todas sus actuaciones societarias, encaminadas únicamente a dotar de viabilidad económica y estabilidad a nuestro Club.

  

http://www.valenciacf.com/contenidos/Actualidad/Noticias/2012/02/Noticia_33632.html?__locale=es

Rueda de prensa previa Stoke City fc - Valencia cf

Pulis califica de partido histórico el duelo ante el Valencia

El entrenador del Stoke City, Tony Pulis, recalcó hoy su condición de equipo modesto en la víspera de los dieciseisavos de final de la Liga Europa frente al Valencia, que calificó como "uno de los encuentros más importantes en la historia del club".

El Stoke afronta este año su primera aparición europea en los últimos 37 años y se estrena ante un rival español, el conjunto de Unai Emery, que hoy, miércoles, llegó a la ciudad inglesa de Stoke-on-Trent.

"El año que viene el club cumplirá 150 años y en este tiempo no hemos tenido muchas ocasiones de decir que nos hemos enfrentado a uno de los mejores clubes europeos en el estadio Britannia", dijo Pulis.

El técnico de los "potters" no podrá contar mañana con el defensa Matthew Upson, que vio una tarjeta roja en el choque con el Besiktas turco en el último partido de la fase de grupos de la competición, y su puesto estará cubierto previsiblemente por Robert Hurth, que cumple tres partidos de sanción en la liga inglesa por una tarjeta frente al Sunderland.

Jonathan Woodgate y Danny Colilns también estarán a disposición de Pulis en el choque de mañana, en el que el Valencia vuelve al Reino Unido después de caer en diciembre por 3-0 en Stamford Bridge frente al Chelsea y quedar apeado de la Liga de Campeones.

El conjunto de Pulis ha superado las espectativas que tenían puestas en una competición europea en la que no participaban desde 1974, pero viven un momento crítico en la Premier League.

El Stoke , que lleva únicamente tres temporadas en la primera división inglesa, ha perdido los últimos cuatro encuentros de liga, contra el Fulham, el Manchester United, el West Bromwich y el Sunderland, y ha caído hasta la segunda mitad de la tabla.

http://www.superdeporte.es/valencia/2012/02/15/pulis-califica-partido-historico-duelo-valencia/153628.html

Emery: "No vamos a escatimar esfuerzos en la Europa League"

Mil doscientos kilómetros mal contados separan Múnich de Bucarest, las ciudades que tienen el honor de albergar las finales de Champions y Europa League en 2012. Con ambas ha fantaseado Unai Emery en el plazo de cinco meses. «Mi sueño es poder ganar la Champions», dijo el vasco antes de aquel debut de pesadilla en Genk, principio del fin para el Valencia en el torneo de torneos. Ayer, probablemente no con tanto ímpetu, volvió a cerrar los ojos visualizando un Valencia finalista en Bucarest: «Tenemos que ilusionarnos todos los días. Yo lo he hecho con las cuatro competiciones que hemos jugado. Lo que prefiero es jugar la final de la Europa League, tener ilusión y soñar con que podemos ganarla».

El capitán blanquinegro secundó el mensaje de su técnico. Con cautela, pero Roberto Soldado parece empeñado en llegar muy lejos en la antigua Copa de la UEFA: «La Champions está olvidada. La Europa League es ahora lo más importantes para nosotros; nuestra Champions», explicó el goleador, quien espera un Valencia peleando por el torneo hasta el final: «El equipo quiere hacer una grandísima Europa League, los equipos que hay son muy fuertes y debemos estar al nivel de esos equipos que han caído de la Champions».

Técnico y capitán tienen demasiado estudiado al Stoke City y coinciden al subrayar las virtudes de un equipo que, pese a estar a mitad de tabla en la Premier, siembra el pánico entre los grandes cuando tienen que visitar el Britannia Stadium. «Reina (portero del Liverpool) ya nos dijo en pretemporada que ganar al Stoke en casa era muy complicado. Sabemos de sus cualidades, es un equipo similar a Osasuna, mucho juego directo y mucha fuerza en las jugadas de estrategia», analizó Emery, quien destacó además los saques de banda de Delap, los testarazos del gigantesco Crouch y la velocidad en banda de Pennant, ex del Zaragoza, y Etherington.

Unai ya ha podido comprobar in situ el estado del césped del Britannia Stadium y una de las armas que los 'potters' utilizan en la Premier. Tony Pulis ordenó acortar las dimensiones del campo para incomodar a los adversarios, triquiñuela que no podrá usar ante el Valencia. «Hemos entrenado los saques de banda, son necesarios aquí y ellos los utilizan como argumento principal en su juego. En la Premier estrechan el campo y contra nosotros no lo podrán hacer, y entendiendo esto como un arma suya. Nosotros intentaremos que las nuestras se impongan en el resultado», indicó el de Hondarribia.

El juego directo del Stoke es capaz incluso de modificar los planes de Emery, que reconoció sin ambages que el Valencia se amoldará al rival: «Ellos tienen características muy definidas que conocemos. Otra cosa es superarlas. Pocos ganar aquí y tenemos ese conocimiento, esa preparación para adaptarnos al Stoke y superarle».

A la hora de intentar el asalto al Britannia, Emery barajaba ayer distintas opciones. El vasco no quiso desvelar si apostará por tres centrocampistas o dos delanteros como fórmula. «Podemos jugar con un jugador en la primera línea ofensiva (Jonas) que nos da capacidad de último pase y dos pivotes; o con un pivote con más tendencia defensiva. Otra idea es jugar con Aduriz y Soldado en punta, como hicimos ante el Sporting. Son muchas variantes pero no lo desvelaremos hasta el partido», apuntó Emery.

Sí parece más evidente que jugará Guaita por la respuesta que el valenciano puede dar ante la fortaleza aérea inglesa: «Tenemos dos porteros y Alves está en condiciones de jugar. Si lo hace, asumirá las necesidades del equipo porque ya contra el Atlético se le exigió en balones aéreos y respondió. Si juega Guaita, que siempre ha dominado esa faceta, también cuenta con nuestra plena confianza».

Soldado intentará revertir la mala racha personal (cuatro partidos sin marcar) para ayudar al Valencia: «Los delanteros vivimos del gol y quiero marcar, pero lo importante es que gane el equipo y si no marco, pues no pasa nada».

http://valenciacf.lasprovincias.es/noticias/2012-02-16/emery-reconstruye-sueno-mira-20120216.html

El Valencia vuelve a la competición que más gloria le ha dado

El Valencia vuelve hoy a la Europa League, competición de la que ha sido campeón en tres ocasiones, aunque con diferente denominación. La anterior a la actual fue la de Copa de la UEFA y, en sus inicios, Copa de Ciudades en Feria. Este torneo otorgó al equipo de Mestalla su primer título continental al inicio de la década de los sesenta. El primer entorchado lo conquistó en la campaña 1961-62, repitiendo en la siguiente. No pudo sumar el tercer trofeo consecutivo en la temporada 1963-64 porque, según relatan protagonistas de aquella final frente al Zaragoza, había una 'recomendación' por parte de los dirigentes del fútbol europeo de que el cuadro valenciano no sumara su tercer título seguido, por aquello de que lo obtenía en propiedad. En el ejercicio 2003-04 el Valencia volvió a ser campeón, haciendo doblete tras alcanzar el título de Liga.

La primera Copa de Ferias la logró el Valencia al imponerse en la final al Barcelona, por 6-2 en Mestalla, con empate a un gol en la ciudad condal. Los valencianistas habían dejado por el camino a Nottingham Forest, Lausana, Inter y MTK de Budapest en las semifinales. En el choque de ida de la finalísima jugaron Zamora, Piquer, Mestre, Quincoces; Chicao, Sastre; Núñez, Ribelles, Waldo, Guillot y Yosu. El barcelonista Kocsis -autor de los dos tantos visitantes-, adelantó a los azulgrana en terreno valenciano; Yosu, marcó también dos goles, Núñez, uno, y los tres retantes fueron obra de Vicente Guillot.

"Es algo que no se olvida pero, si te digo la verdad, no recuerdo cómo fueron los goles. Sí me acuerdo que el del partido de vuelta lo marqué tras un centro de Piquer", relata Guillot, al que sorprendimos ayer junto al lateral diestro que le sirvió el tanto. "Hemos estado comiento en Sollana con unos amigos", añade el interior valencianista. "Aquel fue el primer título europeo que ganó el Valencia, además en su primera participación continental. Fue inolvidable", prosigue Guillot, que se perdió la final de 1963 por lesión.

En la cita de ese año repitieron algunos jugadores de la anterior final, junto a los que aparecieron también Paquito, Mañó, Sánchez Lage y Urquiaga. El rival, el Dynamo de Zagreb, en cuyo estadio se impuso el Valencia por 1-2, goles de Waldo y Urtiaga. En la vuelta, 2-0 (Mañó y Núñez). Los valencianistas habían eliminado previamente a Celtic Glasgow, Dunfermline, Hibernian y Roma.

Vicente Piquer jugó las dos finales en las que el Valencia logró ser campeón. "En la primera, contra el Barcelona, marqué a Villaverde, un futbolista que era muy rápido y que se cambiaba mucho de banda con Kocsis. Fue un auténtico partidazo". Por lo que se refiere a esta temporada en la Europa League, el lateral afirma que si los hombres de Emery "se lo proponen y se hacen el ánimo, pueden llegar lejos porque hay equipo suficiente para conseguirlo. Pero deben saber sufrir más en el campo". Entiende, además, que este torneo debe ilusionar a la afición, a pesar de la eliminación de la Champions, "porque hay muchos equipos que vienen de ese primer torneo europeo y va a ser muy fuerte".

Hablamos de la final de 1964 y Vicente Guillot salta como impulsado por un resorte. "La perdimos por 2-1 con el Zaragoza porque fue un robo a mano armada. Antes de jugarse el partido algunos directivos de la UEFA ya nos dijeron que iba a ser muy difícil que ganáramos. Mira si hubo cosas raras que al final varios compañeros agredieron al árbitro (el portugués Joaquim Campos) y no pasó absolutamente nada, no hubo sanciones ni nada de nada...". El encuentro ya llegó envuelto en polémica, puesto que el comité organizador había decidido que la representación española para la siguiente edición iba a limitarse a dos clubes: el Barcelona y el ganador de la final. Por los maños -con los denominados cinco magníficos-, jugaron Yarza, Cortizo, Santamaría, Reija, Pepín, Villa, Canario, Isasi, Marcelino, Duca y Lapetra, mientras que por parte valencianista la alineación fue la formada por Zamora, Quincoces, Arnal, Vidagañy, Roberto Gil, Paquito, Guillot, Ficha, Waldo, Urtiaga y Suco. Los goles los marcaron Villa, Marcelino y Urtiaga.

El tercer título del Valencia, ya con el nombre de Copa de la UEFA, se ganó en la temporada 2003-04, tras haber sido también campeón de Liga. Los de Mestalla, dirigidos por Rafa Benítez, se deshicieron de AIK Solna, Maccabi Haifa, Besiktas, Genclerbirligi, Girondins y Villarreal. En la final se encontrarian con el Olympique de Marsella de los Barthez, N'Diaye, Cristanval, Celestini, Drogba o Flamini. El Valencia fue muy superior con Cañizares, Curro Torres, Ayala, Marchena (Pellegrino), Carboni; Albelda, Baraja; Rufete (Aimar), Mista, Vicente; y Angulo (Sissoko).

"Fue muy bonito ganar aquel título -explica Juan Sánchez, que estuvo en el banquillo-, veníamos de ganar la Liga y la posibilidad de hacer doblete era muy importante, pues ganar dos títulos en una misma temporada era algo que no estaba al alcance de muchos equipos. Fue histórico".

A partir de hoy, el Valencia, inicia el camino en un nuevo frente, con la ilusión de repetir gestas anteriores. No importa la denominación del torneo, es lo de menos. El objetivo, ser campeón. No hay otro.

http://valenciacf.lasprovincias.es/noticias/2012-02-16/valencia-competicion-europea-triunfos-201202160427.html

Evidentemente el nivel del Valencia en esta competición no debe ser otro que ser superior y pasar rondas,como mínimo ponerse un nivel de llegar a la final;ojo exigencia señores que venimos de la champions donde esta temporada no hemos dado el nivel exigido,escusas ninguna.

fotos del Britannia Stadium

Stoke-on-Trent (también conocida como The Potteries) es una ciudad situada en Staffordshire, en la región de Midlands del Oeste, Inlaterra, aquí en el Britannia Stadium es donde juega el rival del Valencia en los 1/16 de final de la Europa League 

Campo donde jugara mañana nuestro vcf y donde se entrena esta tarde a partir de las 20:00 horas.

Técnicamente no hay color entre los dos equipos, los de Unai  Emery son claramente superiores a los de Tony Pulis. Entonces, ¿por qué habría que preocuparse?.

Pues bien, el Stoke, para empezar es un equipo que conoceperfectamente sus limitaciones, algo fundamental. Tienen pocas virtudes, pero saben explotarlas al máximo. Probablemente son los más fieles representantes del fútbol británico de toda la vida, fútbol directo, fuertes, agresivos... Apenas tienen calidad, pero no la necesitan, puesto que la contrarestan con una gran capacidad de esfuerzo, entrega y sacrificio. En su casa además se hacen todavía más fuertes, y dejan escapar pocos puntos. Si tuviera que buscar un club de la Liga BBVA por su similitud, diría sin pensarlo que es Osasuna. Cómo no, imposible obviar un detalle que ha hecho famoso al modesto equipo del centro de Gran Bretaña. Sus increíbles saques de banda efectuados por Delap.

En resumen, nos espera un partido muy difícil en el Britannian, a larocosidad del conjunto inglés hay que unir el apoyo que contarán el jueves, para la hinchada del Stoke ésta es una cita muy importante. No nos podemos olvidar otro invitado nada deseado; el frío. El cuadro de Tony Pulis nos espera en un choque para hombres y nada sencillo, a pesar de todo, la calidad del Valencia debería imponerse a la entrega e ilusión de los Potters.

En la liga inglesa es décimo tercero con 30 puntos a 11 puntos del Wigan que es el ultimo.

La fortaleza aérea del Britannia

Con su limitado potencial, el Stoke City es capaz de poner en aprietos en su estadio a cualquier rival, al que somete a la fuerza de su fútbol tosco y directo, casi pre-industrial. El Stoke City tiene una de las plantillas con la media de altura más elevada de toda la Premier, y aprovecha ese recurso de forma reiterada y abusiva hasta tumbar a su oponente. El balón circulará más por el aire que por el suelo, ya sea en saques de banda, faltas laterales y córners, acciones que el Britannia Stadium jalea como la antesala de un gol.
Ese es el gran reto del Valencia, que tiene como uno de sus tormentos la defensa de las acciones de estrategia. La fiabilidad de Guaita por arriba, o la seguridad de Rami y Víctor Ruiz en el juego directo -sufren más en jugadas al espacio- debería ayudar a solventar el trance. El conjunto de Tony Pulis dispone de dos excelentes pateadores como Etherington y Pennant para colgar balones. De los saques de banda suele encargarse el veterano irlandés Rory Delap, de 35 años. Este centrocampista zurdo destacó en edad escolar como lanzador de jabalina. La fuerza y técnica atlética le ha permitido convertirse en uno de los mejores especialistas del fútbol europeo en el saque de banda. Es capaz de proyectar la pelota a 38 metros de distancia y a 60 kilómetros por hora. La jugada siempre es la misma, y a estas horas ya debe haber sido memorizada por el cuerpo técnico valencianista. Delap da cuatro pequeños pasos y finaliza con un paso largo con el que adquiere estabilidad. Después se libera de la pelota aprovechando al máximo el momento del impulso. Todo el esfuerzo recae sobre los hombros y la zona baja de la espalda. Delap flexiona el tronco hacia adelante y los brazos son la última parte en moverse, no depende de ellos la fuerza explosiva del lanzamiento. El efecto es parecido al de un látigo: los brazos son la parte más fina. De ese modo, el ángulo de liberación de la pelota es muy bajo entre 20 y 35 grados, mientras que el de los lanzamientos comunes de otros futbolistas son mucho más arqueados, rozando los 50 grados. El resultado es que el balón no pierde en ningún momento velocidad y al ir menos bombeado, es mucho más difícil de defender para los centrales. Para hacer más eficaz su método, varios recogepelotas entregan una toalla para que limpie el rocío y la humedad del balón. Una práctica que ha provocado la queja de varios entrenadores, como Arsène Wenger, que aseguran que se llegan a perder hasta 30 segundos en el ritual. En algunos estadios visitantes, se ha llegado a adelantar la posición de las vallas de publicidad para restarle espacio y boicotear en lo posible sus lanzamientos. Un total de 35 saques de banda de Delap han acabado en gol en las cuatro campañas en las que milita en el Stoke City.
En cada acción a pelota parada, el Stoke City acumula todas sus torres: los centrales Huth (1'91 metros) y Shawcross (1'96 ) o los delanteros Fuller (1'91), Jones (1'88), Jerome (1'85) o Peter Crouch, que con sus 2'02 metros, además de rematar, peina casi todos los balones y propicia segundas jugadas. En su última temporada, en el Tottenham, convirtió en un clásico la dejada de cabeza para la entrada al remate de Rafael Van der Vaart.
A la contundencia defensiva, el Valencia deberá añadir su mayor calidad técnica para imponer su etiqueta de claro favorito.

Shawcross y el recuerdo de Ramsey

El líder del Stoke City es, sin duda, su capitán, el central Ryan Shawcross. Un defensa con carácter, expeditivo, con una excelente proyección a sus 24 años, que ha consolidado en los "Potters" su carrera después de no contar con minutos en el Manchester United, su club de formación. Su carrera se vio ensombrecida tras partirle la pierna al galés Ramsey, una de las joyas del Arsenal, hace casi dos años. El lance provocó la ira de Arsène Wenger, el técnico más crítico con el estilo del Stoke City, y de la prensa sensacionalista inglesa, que le dedicó en portada apelativos como "Bestia", "Sanguinario", "Violento" o "Animal". Shawcross se quedó muy afectado y entró en "shock" al comprobar en el mismo césped la gravedad de la dolencia. Expulsado, se marchó llorando del campo y fue incapaz de conducir aquella noche su propio coche (acudieron a por él sus padres). En medio de tanta crítica recibió el apoyo de compañeros de otros conjuntos, como Wayne Rooney, o de Fabio Capello, que le hizo debutar en la siguiente convocatoria de Inglaterra. 

http://www.levante-emv.com/deportes/2012/02/15/fortaleza-aerea-britannia/881533.html

Llorente decide por fin atar a Alba

El Valencia dio ayer por fin un paso para renovar a Jordi Alba. Tras varios meses en los que la negociación se había estancado, Manuel Llorente y Braulio Vázquez comieron con los representantes del futbolista, José Manuel Tárraga y Vicente Forés. Fue una reunión cordial, que sirvió para poner de nuevo en contacto a ambas partes y en la que tanto los portavoces del jugador como el club dejaron claro que la intención es continuar vinculados. Es decir, que Jordi Alba quiere seguir en el Valencia.

Este fue el principal hilo conductor de la conversación, desarrollada durante una comida en un restaurante valenciano. La predisposición es muy buena. Llorente ha emplazado a los agentes del catalán a una próxima reunión en un plazo breve de tiempo, después de esta serie de partidos decisivos que tiene el equipo blanquinegro, además de un encuentro de la selección española. La idea es que el lateral izquierdo no se descentre.

La presencia de Jordi con la roja es un aspecto que obliga al Valencia a moverse con rapidez. En el club no quieren que la prolongación del contrato se dilate, porque cada partido que el zaguero disputa con el combinado nacional hace aumentar su caché.

Lo que pretenden evitar tanto Llorente como Braulio es que comience la Eurocopa sin alcanzarse un acuerdo, porque en el caso de que el jugador la dispute la negociación sería ya muy complicada para el Valencia, que quiere mantener al futbolista con una ficha no mucho más alta de la que percibe actualmente.

Los agentes de Alba retomaron ayer las conversaciones en el mismo punto donde quedaron la última vez. El polivalente jugador acaba contrato el 30 de junio de 2013 y el club planea darle dos temporadas más. Su juventud -22 años- le asegura una proyección que llama la atención de muchos equipos del panorama europeo, lo que supone una seria amenaza para la entidad.

Entre ellos el Barcelona. Aunque el club catalán nunca ha presentado ninguna oferta formal para fichar al futbolista, ni al club ni a los representantes, es cierto que agrada mucho a Pep Guardiola y los azulgrana lo tienen en su agenda para una posible incorporación.

De hecho, que acabe renovando Jordi Alba por el Valencia no implica necesariamente que vaya a quedarse en Mestalla, aunque sí es cierto que el club conseguiría atarlo y evitaría el riesgo de que emigre a un precio muy bajo. Con sólo una campaña de contrato por delante sería muy difícil obtener un buen traspaso, al contrario de lo que ocurre si le amplían la vinculación.

http://valenciacf.lasprovincias.es/noticias/2012-02-15/llorente-decide-atar-alba-20120215.html

parece ser que el culebrón llega a su fin,pero para mi hay un pero al igual que hicieron con Juan le impondrán una clausula por si algún grande se asoma caso del Barcelona;lo importante es que el chaval se sienta a gusto entre nosotros y siga siendo vital para este equipo que ha encontrado en su persona aun polivalente jugador.

Bernat estrena su traje europeo

 Juan Bernat viaja por primera vez a Europa. Al menos como futbolista del Valencia. Ya lo había hecho como turista a algunos países europeos, como Francia, e incluso en pretemporada y con las categorías inferiores de la selección española, pero esta vez será especial. Será su primer viaje oficial con el Valencia al extranjero. Viajará rumbo a Inglaterra con el vuelo oficial del Valencia como uno de los veinte convocados de Emery. Allí le espera el Britannia Stadium, el juego aéreo del Stoke City y, sobre todo, todos aquellos sueños de niño que hoy se harán realidad cuando se suba al avión en el aeropuerto de Manises. Los mismos que ayer recordaba. 

«De turista he viajado por ejemplo a Francia, pero no tiene nada que ver con esto. Es una ilusión formar parte de mi primer viaje con el Valencia a Europa y también lo sería si jugara, lo que tengo que hacer es trabajar para estar preparado para cuando llegue la oportunidad», decía Juan. El Stoke City-Valencia será su primer partido oficial, pero Bernat ya sabe lo que es hacer bien las cosas en Europa con el Valencia. Sólo hay que echar la vista atrás unos meses y recordar su espectacular pretemporada que le abrió las puertas del primer equipo, aunque finalmente sólo fueran los primeros 45 minutos contra el Racing. «Tengo muy buen recuerdo de la última pretemporada. Me acuerdo de los goles en Hamburgo y Lisboa». Lo ha hecho con el Valencia y también lo ha hecho con las categorías inferiores de la selección española. Fue con la Sub´ 17 cuando empezó a traspasar fronteras en el mundo del fútbol. «Mis primeros viajes al extranjero con el fútbol fueron con la selección española sub´ 17. Recuerdo que jugamos el Europeo de la categoría en Liechtenstein y los Preeuropeos en Rumanía e Irlanda», decía Bernat. 

Precisamente, el canterano tenía que estar hoy en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas en unos entrenamientos de la Sub´ 19 española. Sin embargo, el club blanquinegro pidió un permiso especial para que el jugador se quedara, consciente de que quería contar con él de cara a este partido de ida de los dieciseisavos de final de la Europa League. 

Esta vez le tocará ver los partidos de competiciones europeas desde el propio césped del Britannia Stadium y no desde la televisión de su casa, desde donde asiduamente ve los partidos de la Premier siempre que sus partidos se lo permitan. «Me gusta ver fútbol y siempre que puedo sigo los partidos de la Premier League», afirmaba. Donde sí juega y mucho contra equipos ingleses es en la consola. Lo hizo en pretemporada ante el Leicester y el Liverpool y lo suele hacer con la Play Station siempre con equipos españoles. «En verano jugué ante el Leicester y el Liverpool y en la consola he jugado contra ingleses. Siempre cojo clubes españoles», afirmó.

http://www.superdeporte.es/valencia/2012/02/15/bernat-estrena-traje-europeo/153561.html

Una roca en el reestreno europeo

A principio de temporada, Tony Pulis decidió echar el balón a tierra. Dirigía a un equipo serio, que había conseguido meterse en Europa después de llegar a la final de la FA Cup (cayó ante el Manchester City) y cuyo principal referente era el larguirucho Peter Crouch, 44 veces internacional, otrora delantero de Liverpool y Tottenham. Pulis suma seis campañas como técnico del Stoke City y apostó por el buen fútbol para intentar codearse con los siete u ocho mejores equipos de la Premier, soñando con meterse de lleno por los puestos europeos.

Cotas altas para Pulis, que pronto renunció a perseguir las victorias raseando el esférico. Volvió al más puro estilo inglés para mantener el paso en la Liga. Desde entonces, el Stoke escapa a pocos de los tópicos que salpican a los equipos británicos. La intensidad y fortaleza física son las bases sobre las que se asienta el día a día del conjunto del Britannia Stadium. Ahora, justo cuando recibe al Valencia en la Europa League, atraviesa la peor racha de la temporada. Los de Pulis suman cinco jornadas sin ganar (aunque consiguieron un meritorio empate ante el Chelsea) desde que batieran a domicilio al Blackburn Rovers del valenciano Rubén Rochina.

Unai Emery ha preparado a conciencia a sus hombres. Sirva como prueba el pragmático pero acertado análisis que ayer realizó Ángel Dealbert en sala de prensa: «Nada más terminar el encuentro ante el Sporting ya hablábamos del partido contra el Stoke City. Los que seguimos el fútbol sabemos cómo juegan, son muy poderosos a balón parado y muy fuertes en casa». El castellonense, no obstante, asumió el papel de claro favorito casi sin quererlo: «Nuestra intención es ir al estadio del Stoke y ganar. Tenemos mucha ilusión por que el equipo quiere llegar lo más lejos posible en esta competición. Hay ganas de sentenciar la eliminatoria allí».

El Britannia Stadium no podría albergar la final de la Copa del Rey por aquello del aforo, pero los casi 30.000 asientos de los que disponen estarán bien cubiertos el jueves ante el Valencia. Ya se ha colgado el no hay billetes en un estadio que, como es habitual es las Islas Británicas, registra una gran entrada domingo tras domingo. Este año, los de Pulis no han conseguido hacer de su estadio precisamente un fortín. Suma cuatro victorias, cuatro empates y cuatro derrotas como local, ha sumado quince goles a favor y tiene catorce en contra. En general, el Stoke tiene un problema de cara a puerta: sólo el Wigan -colista- suma menos goles que el conjunto de Pulis en la Premier League.

De los 24 tantos anotados, seis llevan la firma de su estrella Peter Crouch. El 'espárrago' escenifica como nadie el terror aéreo que producen los rivales ingleses. Sus dos metros no impiden que sepa jugar el balón con los pies, aunque negar que su mejor virtud es el remate de cabeza es ignorar la evidencia. Se perfila como compañero suyo Cameron Jerome, otro portento físico al que el Stoke fue a buscar al Birminghan por 4 millones de libras. Pulis suele alternar a Jerome con Walters (segundo máximo goleador del Stoke en Premier) o Jones, internacional por Trinidad y Tobago. Todos los atacantes superan el 1,85 de altura.

La prueba de fuego corresponde a Rami y Víctor Ruiz, previsible pareja de centrales del Valencia para el jueves. El perfil de sus rivales les obliga a mantener los noventa minutos la alerta en las jugadas de estrategia. En este sentido, el Stoke City no es muy diferente al Bayer Leverkusen y Osasuna, dos equipos que viven en mundos diferentes pero que consiguieron complicar la vida a los blanquinegros hasta derrotarles.

No sólo de gigantes viven en la delantera. Su guardameta titular, Sorensen, alcanza el 1,95. Sobrio, seguro y experimentado, ha llegado al centenar de partidos con Dinamarca y es un fijo para disputar la Eurocopa. Hutt y Shawcroos son sus fieles guardianes. El primero, alemán, llegó al Stoke en 2009 y desde entonces es insustituible. La pasada temporada consiguió seis goles gracias a su fortaleza aérea. El segundo, británico, posee el físico del madridista Pepe, pero no su velocidad. Es el principal defecto de los dos centrales del conjunto de Pulis: son lentos y se les puede ganar la espalda con facilidad.

Wilson (incansable y con proyección ofensiva) y Wilkinson (de los peores del equipo con el balón en los pies) son dueños de los laterales de un Stoke que tiene en Rory Delap a su principal escaparate fuera de las islas. Sus saques de banda recorrieron el mundo la pasada temporada. El irlandés aprovecha sus dotes para la jabalina (especialidad que practicó de joven) para impulsar el balón a casi 40 metros de distancia. Sus mini-córners dieron al Stoke siete goles sólo en 2010: cinco en FA Cup y dos en la Premier. Veterano de guerra (35 años) sus piernas no acompañan lo que quisieran sus saques de banda.

El peso del equipo lo lleva el irlandés Glenn Whelan, de 27 años. Es indiscutible para Pulis desde que llegara procedente del Sheffield Wednesday hace ya cuatro temporadas. Su acompañante en el centro del campo es de momento una incógnita, aunque Wilson Palacios apunta a titular ante el Valencia. El hondureño llegó a la Premier en 2008 y ha dividido su estancia en tres equipos: Wigan, Tottenham y Stoke City. No ha conseguido en el conjunto del Britannia Stadium ser el que enamoró a la liga inglesa hace un par de temporadas, pero es un mediocentro incansable que siempre aporta cuando le ha tocado jugar. Además, tiene gol. Eddington -grandes virtudes desde el extremo- y Jermaine Pennant (exjugador del Zaragoza) se disputan la banda izquierda.

El Stoke es todo eso, una roca en el aspecto físico que afronta ante el Valencia uno de los duelos más relevantes de su historia. Eliminó al Hajduk Split y Thun para meterse en la fase de grupos de la Europa League -dejó fuera al Dinamo de Kiev y Maccabi de Tel Aviv y sólo le superó el Besiktas- y ahora acude a la cita con los blanquinegros con la piel de cordero pero sin nada que perder. El primer asalto, ante su público, es su mejor oportunidad para poner en entredicho la teórica superioridad del Valencia. Y luego, el 23 de febrero a las 19 horas, llegará Mestalla...

http://valenciacf.lasprovincias.es/noticias/2012-02-14/roca-reestreno-europeo-20120214.html